A optometria é uma ciência da área da saúde com base na física óptica que estuda e avalia o sentido da visão, o estado refrativo dos olhos e suas alterações determinando soluções para compensar as alterações visuais não patológicas como miopia, hipermetropia, astigmatismo, presbiopia, disfunções acomodativas e da visão binocular. A optometria é uma profissão conhecida no mundo inteiro, livre, sanitária, não médica e independente na assistência visual primária. Ela é responsável por avaliar o complexo sistema visual com a finalidade de obter da visão a máxima eficácia.
O profissional que exerce a optometria é o optometrista. O optometrista não deve ser confundido com o oftalmologista que é um profissional médico responsável pelo tratamento de doenças, e a optometria não é um ramo da medicina. O optometrista também não deve ser confundido com o óptico que é um profissional técnico responsável pelo aviamento de receitas e pela fabricação e confecção dos óculos. Estes três profissionais, o optometrista, o oftalmologista e o óptico, trabalham juntos e contribuem para a saúde da visão e dos olhos das pessoas.
Há diversas instituições de ensino de optometria no Brasil que oferecem cursos de nível técnico, superior de graduação e de pós-graduação, autorizados pelo Ministério da Educação. O exercício da optometria é reconhecido pelo Ministério da Saúde e sua atividade está inserida no Cadastro Nacional de Atividades Econômicas (CNAE) do Ministério do Planejamento, Orçamento e Gestão. O conteúdo de suas atividades está previsto na Classificação Brasileira de Ocupações (CBO) do Ministério do Trabalho e Emprego.
O órgão que representa os profissionais da optometria no Brasil é o Conselho Brasileiro de Óptica e Optometria (CBOO) que é membro do Conselho Mundial de Optometria (WCO), através da Associação Latino Americana de Optometria e Óptica (ALDOO).
A optometria é uma profissão reconhecida pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como a primeira barreira contra a cegueira evitável no mundo. É reconhecida pela Organização das Nações Unidas (ONU) e também pela Organização Pan-americana de Saúde (OPAS).
É da competência do optometrista determinar cientificamente o estado refrativo dos olhos, avaliar a visão binocular, a acomodação e, obviamente, prescrever as soluções para melhorar a capacidade visual, quer sejam óculos, lentes de contato ou exercícios terapêuticos em casos de ambliopia, desvios oculares e diplopias, bem como orientar normas de higiene e ergonomia visual. Em sua rotina, o optometrista busca oferecer ao indivíduo o máximo de rendimento visual com a menor fadiga, por métodos objetivos e subjetivos.
O optometrista tem também a competência de avaliar o estado de saúde ocular do paciente para detectar precocemente possíveis alterações oculares, de maneira que se evite a consequente perda de acuidade visual e de qualidade de vida do sujeito. Neste sentido, o optometrista exerce função assistencial primária da saúde visual e ocular. Muitas alterações oculares não são processos graves que provocam perda de acuidade visual irreversível, mas, devem ser conhecidas precocemente para serem diferenciadas daquelas que realmente podem provocar tais alterações. Quando o optometrista identifica ou suspeita de patologias oculares ou sistêmicas, ele encaminha seguramente o paciente a um profissional de saúde específico.
O optometrista pode especializar-se em optometria clínica, optometria pediátrica, ortóptica e reabilitação visual, neurovisão, optometria comportamental, lentes de contato, próteses oculares, optometria geriátrica, visão subnormal, optometria desportiva etc.
A optometria como profissão existe no mundo há mais de 100 anos, sendo exercida livremente em mais de 130 países. Inclusive, ela é uma das profissões mais antigas do Brasil, há pelo menos 85 anos desde que iniciou sua atividade no país.
Wellington Sales
Bacharel em Optometria